第7章抉择之刻•其二

约亚没有犹豫地开始了他的工作，他戴好面罩，用听诊器摁在胸前聆听病人的呼吸音，查看痰里的血丝，又翻开她的舌头查看——这件事由两名女仆主动代劳，她们在布条的缝隙间拉出舌头，用镜子反射后给站在旁边的约亚观察，以防他沾染疫病。

“情况的确较重，但仍能进行药物治疗，幸好送医还算及时……”他坐在床边，将笔记本放在膝头，低头书写着药方和护理事项。

塔玛眯起眼睛，从自己浓密睫毛的掩护下打量着约亚。

命运眷顾，让她在此时此刻难得地恢复清醒，天赐良机，自己可以利用与他的交情和愧疚心……前提是，他的确有的话，而他对家族荣誉和颜面的维护也与亚萨利一般强烈，是交付命运，还是继续沉默？

3.放手一搏。

4.不可信任。

【转3支线】一只苍白的手从毛毯下伸出指尖，碰到了约亚的衣角，他吓了一跳，但没有做出反应，直至那只手在他的后背划动，他的躯体正巧挡住女仆的视线。

“塔玛救我”

“……”他尽可能地保持了淡定，依然埋头书写着药方，不时转动钢笔做沉思状，内里的血液却要凝固，屁股下像是坐了木炭，只想赶紧从这个被他检举的女人身边逃走。

“亚萨利囚禁”她依然在快速书写，“您未害过我救我”而约亚则是如得了特赦般欣喜，他不动声色的往靠墙的那侧挪了挪，让自己的左手能碰到她的指尖，顺延着摸到手背的皮肤，再是淤青未消的手腕。

“我会的坚持住”

“他在外面听很快进来夜半进来窗户没锁敲窗户安全敲三下床板” “吱嘎——”门被人推开，两人不再交流。

“怎样，兄长？”亚萨利推门而入，在看见约亚时却捧腹大笑起来，以至于让后者差点觉得自己的密谋败露，直接将钢笔丢在了地毯上。

“哈哈哈哈……兄长，您什么时候养成的吃墨水的癖好？”

“……”约亚震惊地看着自己的手，他的指头已经被染黑，笔尖滴着墨水，不用看应该知道，自己的脸和面罩也一定沾上黑色。

他刚才实在过分紧张，以至于在无意识地用钢笔笔尖四处乱划。

“见笑了，这支笔漏墨。”他赶紧岔开话题。“给这位小姐吃下药，她不消几时就能好起来。”

“天色已晚，堂哥不妨在此留宿。”两人边谈话边离开了房间，约亚点点头，顺理成章地答应下来亚萨利的请求。

入夜，天空被阴云笼罩，约亚将绳索从三楼自己房间的窗口垂下，慢慢滑到二楼的高度，蹬住墙壁，用力地摇晃绳索直至他能扒住塔玛房间的窗框，敲响窗户。

他屏息凝神，听到了回应的“咚，咚，咚”三声。

“塔玛小姐……”他翻上窗台推开窗户，庆幸自己往日没有在家族的体术训练中偷懒。

“约亚先生，终于……”她的声音是如此沙哑低沉，“您来救我了。”

“到底发生过什么？您为何在这儿……”约亚掏出手帕，凑近擦拭着她额上沁出的汗水，塔玛嗅到了他袖口草药和墨水的气味。

“他带领着卫兵，用计抓捕了我。”她依然在发烧，勉强支撑着身体对话，白日约亚留下的药让她的神志好歹清明了些，但每次思考都会感到钝痛，就像脑袋里有生锈的齿轮在旋转。

“然后……就将我关在了这里，可能是不想让我痛快赴死，您有办法能离开这里吗？”她每次说话都会伴随着肺部的呼噜声，眼里的泪水被月光照亮。

“我会检举不法行为，弥补亚萨利的过错，但，但是之后……”约亚说起话来磕磕绊绊，他艰难地吞咽着口水，盯着她光溜溜的脖颈和锁骨。“我会去给新上任的主教求情，贿赂法官，让您可以得到重审……”

“……”果然，他还是那样固执，惯于向神像跪拜，检举的信件也是如此。

塔玛的脸色阴沉下来，胸廓在剧烈起伏，焦躁的火苗正在腹中燃烧，她当然恨得咬牙切齿，但也知道自己必须抓住这次机会说服他，哄他的欢心，否则日后便难得脱身之法。

“难道您也认为我罪不容诛吗？约亚先生，那些神职人员和官员都是一丘之貉……”身体的虚弱使她每说一句话都要停歇片刻，喘着气积攒力量，激荡的情绪撞击着意志，却被双方以为是体力透支导致的眩晕。

“或许我们本就是两路人，注定要分道扬镳……”她将约亚挣扎的神色尽收眼底。

“不，我是不会留您在这魔窟受苦的！”他紧靠着塔玛坐在，手臂不经意地碰着她的胸部。“只是我们得当心亚萨利……”

“亚萨利……没错，都是亚萨利的错……都是他，否则我们哪里会走到这种地步……我们明明可以在一起，去某个没人认识我们的地方的生活，但是不料有奸邪小人从中作梗……他是个人面兽心的怪物，强行霸占了我……若无法从他的魔爪下挣脱，我宁可死，也不愿受此屈辱和玷污！”说着，塔玛便在约亚的怀抱里拼力地挣扎起来，“一片白羽落泥潭……请给我一柄能够自裁的刀，或者毒药吧！……我难以再忍受这般折磨，啊，我梦中的婚礼，到底是只能在天国见到了……”塔玛的神色悲切，“分明您才最善良和虔诚的那个，但为何，世间的掌权者都是如此暴虐而残忍，您分明才该是提阿马特的继承者……”她笃定约亚对他的堂弟早就满腔怨言，心中充斥着对命运臧否不公的责难，只消合适的机会揭开它的盖子，便会倾泻而出，一发不可收拾……而被膨胀的虚荣和攀比心掌控的人则会轻易许下豪言。

“不，您不必屈服于毒蛇的淫威，我，我也不会放弃您！”约亚忽然像是从虚空中借来了胆量，他的语气变得坚定低沉，宛若骑士小说中秉持正义的男主角，正要为有着天仙般美貌，又纯洁善良如白纸的女主角献出生命，诚邀她成为他伟大生命的绝佳注脚。

约亚感觉自己终于从自己无法战胜、只得侥幸求存的堂弟亚萨利•提阿马特耀眼的光芒下寻得了一片荫蔽，在眼前这名可怜的貌美女人身上，他将留下自己胜利的印记——他紧紧握住了塔玛的手，放在胸前起誓。

“我明早会离开这里，但会在最近的小镇上藏匿起来，而亚萨利今天刚刚收到新主教的来信，邀请他七天后去参加庆功宴席。届时我会重新回到城堡，再从窗户里将你接走，若您准备好，请从窗口露面，我们一起乘上马车离开……”简陋的计划，但也是唯一的计划。

“……”费尽口舌的塔玛感到自己累得像滩烂泥，只是点点头，附和了约亚的提议。

“休养好身体，当时会是段漫长的路，我会带你去北部的共和国，你有没有其他想去……”真是啰嗦，计划还未实现，商讨这种事情像是白日做梦。

她闭上眼睛，在他的面罩上落下蜻蜓点水似的亲吻。

“先不必决定，日后再谈也不迟……快走吧，待会儿仆人就来了。”仿佛是在应和她的话语，走廊远处隐约响起来脚步声。

“希望我们都不要后悔……”约亚叹息着从窗户离开了房间，不忘关紧，塔玛没有多想，或者没有力气多想，她立刻就倒在床上睡了过去，哪怕窗外打雷都没法吵醒她。

（支线③完）

【转支线④】

若是约亚告诉了他的兄弟自己的求助和还能保持清醒的事实，那么处境会变得更艰难……她没有选择在此处冒险，而是再度闭起眼睛，等候着下一个机会的来临。

约亚没有起疑心，他埋头开据了药方，“给这位小姐吃下药，她不消几时就能好起来。”